Мне показалось, что на фоне общей дешевизны жизни в Лаосе отели могли бы стоить и подешевле. Двухкоечный номер в гостинице средней руки во Вьентьяне или Луанг Прабанге обойдется не меньше 30 долл. за ночь. Конечно, на месте можно отыскать и намного дешевле, и во всех аэропортах днем и ночью дежурят таксисты с буклетами различных отелей. Но из Москвы найти что-нибудь в интернете оказалось непросто - сказалась общая недоразвитость высоких технологий в Лаосе.
Один из наиболее раскрученных отелей Вьентьяна, в котором жили и мы, называется Le Parasol Blanc (тел. (85621) 215090, 216091), имеет завтрак, бассейн и кондиционированные номера с ТВ и всеми удобствами. Комнаты 30-35 долл. на двоих, и все бы хорошо, но из-за бассейна в номерах очень много комаров. Так как на улице мы в Лаосе вообще комаров не видели, это по меньшей мере странно. Если их перебить, то все в порядке. Машина из отеля бесплатно встретит вас в аэропорту, но обратно туда бесплатно уже не повезет (почему-то).
В Луанг Прабанге нашим пристанищем стал отель New Luang Prabang (тел. (85671) 212264) в самом центре города. ТВ, кондиционер, удобства, скромный завтрак. Но уж очень там шумно - позади гостиницы разбиты птичник и свинарник с очень беспокойными постояльцами. Никогда не думал, что свиньи могут так истошно и долго орать. В городе есть также местный Le Parasol Blanc, но он расположен далеко от центра и стоит дороже. Опять-таки, в аэропорту можно с легкостью найти места в отеле любой категории.
Что и где покупать.
Главным рынком Вьентьяна язвляется Утренний рынок (Talaat Sao), примыкающий к автобусной станции. Гигантское количество ювелирных изделий и таиландских сувениров, а также пищу и одержду самых разных видов - все это можно здесь найти. На дороге напротив местные жительницы торгуют французскими батонами. Что касается сувенирных магазинов, то основная их плотность замечена на центральных улицах Samsenthai и Setthathirat - работают ежедневно, с долгим перерывом на обед. Здесь же находится множество больших и малых закусочных.
В Луанг Прабанге вещевой рынок Talaat Dala лежит у подножия холма Пхуси, но интересен он разве что местными жителям - о назначении большинства вещей можно только догадываться. Все виды пищи, в том числе дохлых птиц, грызунов, рыбьи шашлычки и экзотические овощи - можно найти на улице Kitsalat по пути к набережной Меконга - здесь торгуют до наступления естественной темноты. Но главным сувенирным пунктом города является, безусловно, Хмонгский рынок на улице Phothisalat, также у подножия холма. Здесь можно купить самые колоритные во всем Лаосе сувениры из дерева, ткани, кожи, ювелирные украшения горных племен и предметы их религиозного культа. Торгуют здесь с утра до вечера, и даже после наступления темноты в небольших магазинчиках и прямо на улице можно поторговаться за удивительно красивые платки и скатерти, вышитые вручную. Продавцы очень извиняются за высокую цену (15-20 долл.), но говорят, что один такой платок надо делать два месяца...
Где найти информацию.
Путеводитель по Лаосу мы купили за 25 долл. в Московском Доме Книги на Новом Арбате. И сглупили, потому что в самом Лаосе его легко можно приобрести за 3 долл. Лучшим путеводителем считаю Lonely Planet.